L'art de vivre de Max Emden

Que pense Hambourg de l'héritage de l'homme d'affaires et playboy juif ? Un documentaire est en cours de réalisation, les descendants d'Emden viendront le 4 mai à Lübeck avec le film.

Il se sent comme Don Quichotte, dit Juan Carlos Emden. La comparaison est appropriée, même si elle n'est pas tout à fait correcte. Le moulin contre lequel il se bat n'est pas une fantaisie, mais bien une réalité, mais pour ce Chilien de 72 ans aussi intangible qu'un fantôme - le Sénat de Hambourg. Emden a une mission. Il est le petit-fils d'un ancien célèbre Hambourgeois, le marchand et homme de vie Max Emden (1874-1940), qui fut mis sous pression et exproprié par les Nazis en raison de son origine juive. Le problème de Juan Carlos : Max Emden était déjà suisse à l'époque de nombreuses ventes d'urgence dans les années 1930.

Un mécène de la Kunsthalle de Hambourg

Un film documentaire d'actualité sur le "Case Max Emden". "Les réalisateurs André Schäfer et Eva Gerberding travaillent sur un événement qui va jusqu'au présent et qu'ils présentent comme un scandale. Max Emden, docteur en sciences naturelles, est apparu à Hambourg dans les années 1920 en tant que mécène de la Kunsthalle, de l'Université et du Museum für Kunst und Gewerbe. Il était propriétaire du jardin botanique actuel, qui porte maintenant le nom de Loki Schmidt plutôt que le sien. Il a fondé le Polo Club de la ville et a fait don d'un terrain de golf aux dignitaires ; il était un collectionneur d'art important.

Emden avait hérité en partie de sa fortune, la société de commerce textile de Hambourg M. J. Emden Söhne était sa base commerciale. Il en a acquis une partie lui-même : il détenait des actions du Kaufhaus des Westens à Berlin, possédait le grand magasin Oberpollinger à Munich, ainsi que des entreprises à Chemnitz, Potsdam et Budapest. En 1924, il vend une partie de ses biens à la société de grands magasins Karstadt, en 1927, il quitte Hambourg, mais y conserve de nombreuses propriétés.

Il s'agit de faire une amende honorable

En Suisse, Max Emden rejoint les Communards sur le Monte Verità, qui cultive un mode de vie libéral, acquiert les îles Brissago au Lac Majeur, y fait construire une boîte sophistiquée et joue le Playboy brune, accompagné de son amant mineur "Würstchen".

Le film montre toute cette vie mouvementée sur la base d'enregistrements historiques et actuels. Mais comme nous l'avons mentionné, le documentaire a en fait un but différent : faire amende honorable. Parce qu'après que les nazis eurent le pouvoir en Allemagne, Emden dut vendre ses biens immobiliers et ses trésors artistiques bien en dessous de leur valeur. Il ne lui était d'aucune utilité d'avoir été converti au christianisme, il était considéré comme un Juif.

Le petit-fils de Max Emden, Juan Carlos, dont le père avait émigré en Amérique du Sud, parle en détail dans le film, et il ne laisse aucun doute que Hambourg et les Hambourgeois lui doivent encore beaucoup. L'ancien domaine de la famille Emden abrite une école privée, des terrains dans le quartier Klein Flottbek appartenant à Max Emden restent en possession de la ville, et des familles hanséatiques comme le fabricant de cigarettes Reemtsma ont aussi évidemment bénéficié d'expropriations ou de la compression des biens de Max Emden.

Et que dit le Sénat de Hambourg au sujet des accusations ? Son porte-parole Marcel Schweitzer informe la LN que le gouvernement de la ville reconnaît généralement sa responsabilité historique. Mais : "Dans le cas concret, il y a eu une procédure de restitution officielle après 1945 en ce qui concerne les propriétés vendues par Max Emden de Suisse à Hambourg au milieu des années 1930. Les avocats américains et allemands chargés depuis 2008 du traitement des demandes d'indemnisation n'ont pas encore fourni d'autres points de référence fiables ou de nouvelles demandes pour une nouvelle évaluation dans cette affaire, ce que la ville a demandé à plusieurs reprises. Les responsables du Sénat rouge-vert devraient absolument regarder le film.

On peut déjà attribuer un succès au documentaire : Selon "Spiegel", la commission d'art pillée du gouvernement allemand a décidé la restitution de deux tableaux aux héritiers. Les œuvres du vénitien Bernardo Bellotto, connu sous le nom de Canaletto, avaient été transférées de la collection de Max Emden à celle d'Adolf Hitler. Aujourd'hui, ils appartiennent à la République fédérale, mais on ne sait pas encore quand ils seront rendus aux Emden.